Cuốn sách phân tích thương chiến Mỹ – Trung như biểu hiện nổi bật của sự chuyển dịch căn bản trong quan hệ giữa hai cường quốc, từ mô hình can dự sang cạnh tranh chiến lược toàn diện. Trong nhiều năm, Trung Quốc tìm cách ổn định quan hệ với Mỹ thông qua khái niệm “quan hệ nước lớn kiểu mới”, nhấn mạnh không xung đột, không đối kháng và tôn trọng lẫn nhau, coi quan hệ ổn định với Washington là điều kiện quan trọng cho phát triển. Tuy nhiên, sự gia tăng “ngờ vực chiến lược” khiến cả hai bên ngày càng nhìn nhau như đối thủ lâu dài, làm thu hẹp không gian thỏa hiệp và đẩy cạnh tranh sang nhiều lĩnh vực mới.
